Sal e hipertensão
O que ciência, história, e alimentação dizem sobre essa relação
Bom dia, Cientistas!
Aqui no Eureka! a gente tem uma missão muito séria: combater desinformação.
A gente até sabe que você, cientista que lê Eureka, é um ser questionador e que procura evidências científicas. Mas… nem todo mundo é assim, e muita gente se prejudica acreditando no que vê por aí online.
E na internet, a gente vê de tudo. Recentemente a gente viu um vídeo dizendo que sal não seria a causa principal da hipertensão. Segundo o vídeo, o verdadeiro culpado seria o excesso de açúcar e de insulina. E, claro, a pessoa do vídeo vendia um protocolo pra melhorar sua saúde🙄
Pessoal, a gente brinca bastante por aqui porque ciência pode (e deve!) ser divertida. Mas existem assuntos que precisam ser levados muito a sério.
Hipertensão é responsável por 10 milhões de mortes por ano
Ela aumenta o risco de infarto, AVC, insuficiência cardíaca e doença renal. Então, quando alguém espalha informações incorretas sobre suas causas, isso pode sim se tornar um perigo.
Então hoje, bora falar um pouquinho de sal, hipertensão e ciência
Uma pitada de sal, uma de química e outra de história
Antes de responder se o sal causa hipertensão, vale primeiro perguntar… o que é sal?
Quimicamente, sal é qualquer composto formado pela união de íons positivos e negativos. Existem muitooos sais diferentes.
O que colocamos na comida é apenas um exemplo: o cloreto de sódio (quimicamente, representamos ele como NaCl, em que Na representa o sódio e Cl o cloreto)
Esse composto já está na nossa história, como humanos, há muitoooo tempo. Muito antes da invenção da geladeira, ele já era usado para conservar alimentos (isso ocorre por um princípio chamado osmose, que já já será explicado). Durante boa parte da história, o sal era tão valioso que chegou a ser usado como moeda de troca em diversas civilizações. Os romanos até pagavam alguns trabalhadores com uma ajuda de custo para comprar sal, chamada salarium, origem da palavra salário (por essa você não esperava, né, cientista? :))
Mas a importância da ingestão do sal vai além de simplesmente tornar a comida mais gostosa!
O sódio é um dos principais eletrólitos do nosso organismo. Ele participa da transmissão dos impulsos nervosos, da contração dos músculos e ajuda a controlar a quantidade de água dentro e fora das células.
O problema começa quando consumimos mais do que o organismo consegue equilibrar.
E o que acontece no corpo?
Nosso sangue é formado principalmente por água.
E nosso organismo mantém a concentração de sódio no sangue dentro de uma faixa muito estreita
Ou seja: se ingerirmos mais sódio, o corpo irá reter mais água. Resultado: aumenta o volume de sangue circulando pelo corpo.
Uma analogia seria ligar uma mangueira com a mesma largura, mas aumentando a quantidade de água passando por ela: A pressão aumentará.
Conceito Eureka!
Osmose: é o movimento natural da água de um lugar com menor concentração de sal para outro com maior concentração de sal, atravessando uma membrana semipermeável (como a membrana das nossas células).
É por isso que o sal consegue conservar alimentos: ele “puxa” água para fora das bactérias, dificultando sua sobrevivência.
E é pelo mesmo princípio que, quando consumimos muito sódio, nosso corpo retém mais água para manter a concentração de sal no sangue equilibrada.
Além disso, o excesso de sódio ao longo dos anos também modifica o funcionamento dos rins, dos vasos sanguíneos e de diversos hormônios envolvidos no controle da pressão arterial.
Ou seja, o aumento da pressão não acontece por um único mecanismo, mas por vários trabalhando juntos.
Hipertensão e CIÊNCIA
Tá bom. Agora que já entendemos a biolgoia (e até um pouco de história!), está na hora de responder: o que realmente acontece nas pessoas?
Para responder essa pergunta, cientistas realizaram dezenas de ensaios clínicos randomizados. Neles, grupos de pessoas reduzem deliberadamente o consumo de sal enquanto os pesquisadores acompanham como a pressão arterial muda.
Em 2013, uma meta-análise publicada no British Medical Journal (BMJ) reuniu 34 ensaios clínicos, envolvendo 3320 participantes.
A conclusão foi clara: reduzir cerca de 4,4 gramas de sal por dia diminuiu, em média, 4,2 mmHg da pressão sistólica e 2,1 mmHg da pressão diastólica. Entre pessoas que já tinham hipertensão, a queda foi ainda maior, chegando a 5,4 mmHg na pressão sistólica.
Essas pequenas reduções na pressão arterial, quando acontecem em milhões de pessoas, representam milhares de infartos e AVCs evitados todos os anos.
É por isso que a Organização Mundial da Saúde recomenda consumir menos de 5 gramas de sal por dia (cerca de uma colher de chá rasa).
Essa recomendação não surgiu do nada, já são décadas e mais décadas de estudos acumulando evidências sobre o assunto.
—> E o açúcar do vídeo? Ele estava completamente errado?
Não exatamente. O excesso de açúcar realmente contribui para o desenvolvimento da hipertensão. Dietas muito ricas em açúcar favorecem obesidade, resistência à insulina e diabetes, condições que aumentam bastante o risco de pressão alta. O erro é concluir que, por causa disso, o sal deixa de aumentar a pressão arterial.
Pior ainda é tentar te vender protocolos e cursos sobre dieta x ou y, mas sem entender o mínimo de bioquímica…
Acontece que na ciência, duas coisas podem ser verdadeiras ao mesmo tempo.
O excesso de açúcar aumenta o risco de hipertensão. O excesso de sal também.
AH, e o sedentarismo também, viu?
O consumo excessivo de álcool…
E claro: a genética também influencia!
Acho que podemos concluir que hipertensão é algo complexo, resultado da interação entre diversos fatores. A ciência raramente oferece respostas simples para problemas complexos. É justamente por isso que desconfiamos de vídeos que prometem explicar tudo em um minuto ou vender uma solução milagrosa logo em seguida.
Então, da próxima vez que alguém compartilhar esse tipo de conteúdo no grupo da família, você já sabe: antes de acreditar, vale perguntar quais são as evidências.
Vamos transformar o mundo em um lugar mais informado! :) Compartilha aí nos seus grupos de família e amigos!
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